Città
d'arte Veneta, Padova
è uno dei più importanti centri
economici e culturali del nord Italia.
Secondo la leggenda riportata da Virgilio
nell'Eneide Padova sarebbe stata fondata da
Antenore, il mitico eroe fuggito dall'incendio
di Troia e sbarcato sulle rive dell'Adriatico.
Padova è anche antica sede vescovile
ed universitaria, è bagnata dal fiume
Bacchiglione ed è collegata per mezzo
di canali navigabili al Po e, tramite la Riviera
del Brenta, alla laguna di Venezia. Città
molto ricca di vestigia paleovenete, romane,
medioevali e rinascimentali, tra i suoi centri
di attrazione turistica, uno dei più
importanti è senz’altro la Basilica
di Sant’ Antonio, importantissimo
luogo di culto, meta di pellegrinaggi nazionali
ed internazionali.
Piazza del Santo
è il cuore della tradizione artistico-religiosa
della città di Padova legata a uno
dei santi più famosi e venerati d'Italia:
Sant'Antonio.
Sulla piazza si affaccia anzitutto la basilica
con le sue maestose cupole, il monumento del
Gattamelata, la scuola di S. Antonio, l'oratorio
di San Giorgio e una sequenza di portici con
vecchie case e botteghe.
Il monumento equestre del Gattamelata, condottiero
della Repubblica veneziana, è uno dei
capolavori di Donatello (1453), mentre l'oratorio
presenta un notevole ciclo di affreschi dell'Altichiero
(1379-1384). La scuola del Santo, invece,
offre un altro ciclo di affreschi dedicati
alla vita di S. Antonio, opera
di vari artisti della scuola cinquecentesca
veneta, fra cui Tiziano.
La basilica, chiamata Il Santo, venne eretta
sul luogo della sepoltura di S. Antonio in
forme romanico-gotiche fra il 1232 e il 1350
circa. La caratteristica copertura a otto
cupole, le torricelle e i campanili ottagonali
denunciano influenze francesi, veneziane e
bizantine. La facciata a capanna presenta
un portale centrale, quattro arcate cieche
a sesto acuto, una galleria coperta, e un
rosone nella parte alta centrale.
L'interno a tre navate è maestoso e
percorso da gallerie nella parte alta. Il
profondo presbiterio lungo le pareti offre
12 bassorilievi opera di Bartolomeo Bellano
e Andrea Briosco, mentre nel deambulatorio
una ricca decorazione con cappelle a raggiera;
l'altare maggiore, invece, una serie di bronzi
di Donatello e, a fianco, un candelabro di
Andrea Briosco; inoltre la cappella delle
Reliquie con tesoro (reliquiario con la lingua
del Santo).
Fra le molte cappelle degne di nota, si ricordano
quella di San Felice, nel transetto destro,
con affreschi dell'Altichiero; la cappella
dell'Arca del Santo, nel transetto sinistro,
con rilievi cinquecenteschi alle pareti, il
prezioso altare e l'arca. Degni di nota anche
i monumenti sui secondi pilastri dedicati
al cardinale Bembo e al generale Alessandro
Contarini opera di Michele Sanmicheli. I bellissimi
chiostri, infine, sono del XIII-XV secolo.
Dal chiostro del Capitolo è possibile
raggiungere il Consiglio della Presidenza
dell'Arca dove si trova il celebre affresco
del Mantegna; seguono il chiostro del Noviziato
e il chiostro generale con la vicina Biblioteca
antoniana ricca di incunaboli.
MUSEI DA VISITARE A PADOVA
Museo
Antoniano
Padova - Piazza del Santo
Tel. 0498.225656
Oratorio
S. Rocco
Padova - Via Santa Lucia, 20
Tel. 0498.753981
Museo
del Marinaio d'Italia
Padova - Prato della Valle, 70
Tel. 0498.070191 - Visite su prenotazione
Museo
delle Macchine "Enrico Bernardi"
Università di Padova - via Venezia
1
Tel. 0498.276775 - Visite su prenotazione
Museo
di Mineralogia e Petrologia
Universita' di Padova - Corso Garibaldi,
37
Tel. 0498.272033
Orto
Botanico
Universita' di Padova - Via Orto Botanico,
15
Tel. 0496.56614
Musei
civici agli Eremitani e Cappella degli
Scrovegni
Padova - Piazza Eremitani 8
Tel. 0498.204550 - Fax 0498.204566
Museo
della Terza Armata
Padova - Via Altinate, 59
Tel. 0498.203430
Per visite collettive è opportuna
la prenotazione.
Museo
al Liviano
Padova - Piazza Capitaniato, 7
Tel. 0498.274574
Città
d'arte Veneta, 
opera
di vari artisti della scuola cinquecentesca
veneta, fra cui Tiziano.